La chemioterapia? Ha più effetti sulle cellule cerebrali che su quelle tumorali.

 Fonte: BBC News (in inglese).

Ultimo Aggiornamento : Giovedì, 30 Novembre 2006, 07:31 GMT

I farmaci chemio 'distruggono le cellule cerebrali'

La chemioterapia può causare effetti collaterali gravi. I farmaci usati per distruggere il cancro potrebbero in realtà essere più pericolosi per le cellule sane nel cervello, suggerisce una ricerca.   Questo è il primo studio che mette il cervello chemio su un ragionevole fondamento scientifico. Dr Mark Noble University of Rochester Le ricerche suggeriscono che i farmaci utilizzati per distruggere le cellule cancerogene possono essere realmente più dannose alle cellule sane del cervello. Un gruppo di lavoro dell'università di Rochester a New York ha scoperto che molti tipi di cellule fondamentali del cervello sono estremamente vulnerabili ai farmaci. I ricercatori sostengono che ciò potrebbe essere di aiuto per spiegare gli effetti collaterali come attacchi epilettici e perdita di memoria associati con la chemioterapia - alla quale è stato congiuntamente affibbiato il nome di 'chemio cerebrale'. La ricerca, effettuata sui ratti, è stata pubblicata sul Journal of Biology. La terapia farmacologica per la cura del cancro può indurre una vasta gamma di effetti neurologici collaterali, anche un insorgenza di demenza. Ma si pensava non fossero direttamente collegati alla terapia farmacologica. Invece, alcuni medici li avevano attribuiti al delicato stato psicologico del paziente. L'ultimo studio ha scoperto che livelli di dosi comunemente somministrate quando i pazienti sono sottoposti a trattamento hanno ucciso dal 40% all' 80% delle cellule cancerogene - ma dal 70% al 100% delle cellule cerebrali. Molti tipi di cellule cerebrali sane continuano a morire per almeno sei settimane dopo l'esposizione al trattamento. Sperimentazione sui comuni farmaci Il ricercatore principale Dr Mark Noble ha affermato: "Questo è il primo studio che pone la chemio cerebrale su un ragionevole fondamento scientifico, in termini di neurobiologia e biologia cellulare." Il gruppo di lavoro di Rochester ha effettuato dei test con tre farmaci somministrati per trattare molteplici forme di cancro: carmustina, cisplatina and citosina arabinoside. Tutte e tre i farmaci sono risultati tossici per molti tipi di cellule cerebrali il cui lavoro è di riparare le altre cellule del cervello, - anche a concentrazioni molto basse. Possono anche far morire le cellule oligodendrocita , che gioca un ruolo fondamentale nella trasmissione di messaggi attorno al sistema nervoso. I ricercatori suggeriscono che un danneggiamento alle cellule nell' ippocampo, che è responsabile per la memoria e l'apprendimento, è probabilmente una causa che può fornire una una spiegazione ai sintomi della chemio cerebrale. Il professor John Toy, direttore medico della ricerca sul cancro in UK, ha detto: "Le dosi utilizzate nel corso della terapia necessarie per il trattamento del cancro mentre lasciano le cellule sane del corpo per quanto possibile illese costituiscono un buon equilibrio giudicato da specialisti esperti. "Lo scopo è di massimizzare i benefici e minimizzare i danni. Sfortunatamente gli effetti collaterali possono includere la tossicità per il cervello. "Si spera che questa ricerca effettuata sui ratti possa suggerire nuovi metodologie di ricerca su come questa tossicità possa essere superata. "E' importante ricordare, comunque, che tutti i trattamenti per la cura del cancro disponibili al momento sono stati sottoposti ad dettagliati studi clinici per assicurare che i benefici da essi derivanti superino gli effetti indesiderati. "Nessun paziente dovrebbe sospendere il trattamento a causa di questa ricerca." I ricercatori dicono che è possibile aggiungere agenti protettivi ai medicinali chemioterapici. Inoltre suggeriscono di lavorare ulteriormente per localizzare con precisione le cellule esposte a maggiore rischio.